Te quiero hacer una pregunta, ¿Cuándo vas a pasear por el bosque te sientes mejor? Imagino que la respuesta es un claro sí, y también, que desconoces el motivo.
Investigaciones
Actualmente, se están llevando a cabo muchas investigaciones sobre los beneficios de pasar tiempo en la naturaleza. Los estudios han demostrado que estar en contacto con la naturaleza tiene un impacto positivo en nuestro estado de ánimo y puede incluso mejorar nuestro sistema inmunológico.
Por ejemplo, un estudio realizado con 77 mujeres japonesas de media edad mostró que después de realizar actividades en la naturaleza durante más de 4 horas, experimentaron una disminución en el pulso y los niveles de cortisol (una hormona liberada en situaciones de estrés), lo que indica una mayor relajación. También se observó una mejora en el perfil de estados de ánimo (POMS), con una disminución en los parámetros de tensión-ansiedad y un aumento en el vigor. Además, las participantes reportaron un incremento en sensaciones positivas y una disminución de las negativas.
¿Cómo es posible que los bosques nos den tanta salud?
Una posible explicación son los fitoncidas. Se trata de compuestos orgánicos volátiles sintetizados por los vegetales cuando se encuentran en situaciones de estrés. Entre los más interesantes se encuentran el alfa-pineno y el beta-pineno. Cuanto más viejos sean los árboles, más compuestos volátiles expulsan. Asimismo, el calor también ayuda a aumentar la cantidad de fitoncidas liberadas. Es importante que el bosque sea frondoso, pero también luminoso para obtener mayores beneficios.
Además de mejorar nuestro estado de ánimo, pasar tiempo en la naturaleza también puede tener beneficios físicos. Se ha demostrado que aumenta la actividad dominante del sistema nervioso parasimpático frente al simpático, lo que conlleva a la relajación y menos estrés. También se ha observado una disminución de los niveles de depresión e ira en el POMS y una disminución de la presión sanguínea.
Pero eso no es todo. Un estudio publicado en el “International Journal of Immunopathology and Pharmacology” en el 2007 demostró que los paseos por el bosque pueden aumentar los marcadores de actividad (así como la cantidad) de células “natural killer” (linfocitos encargados, entre otras funciones, de atacar a las células cancerosas) y mejorar el sistema inmunológico hasta 7 días después.
Por último, y no por ello menos importante, en el "Método Tradicional Chino" (MTC), se considera al universo una unidad global, que no se puede dividir ni las estructuras ni su energía. Lo interno repercute a lo externo y viceversa. Es decir, el ser humano no puede vivir si no es en sintonía con la naturaleza.
En resumen, pasar tiempo en la naturaleza puede tener muchos beneficios para nuestra salud física y mental. Así que la próxima vez que tengas la oportunidad de dar un paseo por el bosque, ¡aprovecha al máximo y disfruta con todos tus sentidos!
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Te recuerdo que esta información tiene fines meramente divulgativos y que no soy médico :)
Referencias utilizadas en este artículo:
Li, Q., Morimoto, K., Nakadai, A., Inagaki, H., Katsumata, M., Shimizu, T., Hirata, Y., Hirata, K., Suzuki, H., Miyazaki, Y., Kagawa, T., Koyama, Y., Ohira, T., Takayama, N., Krensky, A. M., & Kawada, T. (2007). Forest Bathing Enhances Human Natural Killer Activity and Expression of Anti-Cancer Proteins. International Journal of Immunopathology and Pharmacology, 20(2_suppl), 3–8. https://doi.org/10.1177/03946320070200S202
Ochiai, H., Ikei, H., Song, C., Kobayashi, M., Miura, T., Kagawa, T., Li, Q., Kumeda, S., Imai, M., & Miyazaki, Y. (2015). Physiological and Psychological Effects of a Forest Therapy Program on Middle-Aged Females. International Journal of Environmental Research and Public Health, 12(12), 15222–15232. https://doi.org/10.3390/ijerph121214984
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